Klima und Vegetation

Klima

Soultzmatt liegt geschützt vor feuchten Westwinden vor den Bergzügen der hohen Vogesen mit Grand Ballon und Petit Ballon (die französischen „Belchen“) und unterliegt in dieser Lage einem besonderen Mikroklima. Im Schutz des Gebirges sind hier Niederschläge eher selten.

Im Herbst scheint häufig auf den umliegenden Höhenzügen die Sonne, während dichter Nebel den Talboden bedeckt und die Gemeinde einhüllt. Der Verlauf der mittleren Jahrestemperaturen und kaltem Winter, die Temperaturverhältnisse entsprechen denen der Gegend von Bordeaux, wohingegen die Niederschlagsmengen vergleichbar sind mit dem französischen Süden um Perpignan.

In der warmen Jahreszeit sind Gewitter mit sintflutartigen Regenfällen möglich, die Schlamm und Geröllmassen ins Tal spülen. Ein entsprechend denkwürdiger Tag war für die Gemeinde der 20. Juni 1957 mit einem schweren Unwetter.

Vegetation

Die Bergkappen rund um Soultzmatt sind von Wäldern bedeckt. An exponierten Hängen reifen Kirschen, Zwetschgen und Mirabellen und liefern prächtige Ernten, nicht zuletzt zur Herstellung von hoch geschätzten Obstbränden. Das milde Klima lässt in den Gärten Aprikosen-, Mandel-, Zitronen-, Orangen- und Lorbeerbäume gedeihen.

Den Hauptreichtum der Gegend macht jedoch der Weinbau aus. Die geringen Niederschläge und das trockene Mikroklima speziell des Zinnkoepfle begünstigen das Gedeihen von Weinstöcken. Weiterhin ist die Vallee noble häufiger von warmen, trockenen und fönartigen Fallwinden betroffen.

Da das Tal im Winter vor kalten Nordwinden geschützt liegt, wirken sich starke Fröste hier weniger aus. Somit finden sich in mehrfacher Hinsicht beste Voraussetzungen für den Anbau von Reben. In den Lagen von Soultzmatt sind alle gängigen Rebsorten des Elsass vertreten:
Silvaner, Pinot Blanc, Pinot Gris (Tokayer), Gewürztraminer, Pinot Noir und Muscat. Zwei Lagen – Zinnkoepfle und Vorburg – sind klassifiziert mit „Grand Cru“, dies sind nebenbei bemerkt auch die zwei höchstgelegenen Lagen im ganzen Elsass, die mit max. 430 m Höhe diese Klassifizierung erhalten haben.

Ihre Weine – in erster Linie der bekannte Gewürztraminer – sind bereits als junge Weine angenehm und gefällig mit hervorragender Fähigkeit zur Reife und einer Lagerfähigkeit bis hin zu 25 Jahren, womit sie zu den ausgesprochenen Hochklasse-Weinen gehören.

Die Weinbauer bieten in den Sommermonaten geführte Touren durch die Weinberge und die Weinkeller an, wo eine anschließende Weinprobe angeboten wird. Soultzmatt hat mehr al 30 eigenständige Winzer, die ihre Produkte selbst vermarkten. Dazu gibt es die Kelterei Bestheim an dem Weg nach Westhalten, die zu Weinprobe, Ausschank und gastronomischen Genüssen einlädt.

Für diejenigen Besucher, die sich keiner Führung anschließen möchten, gibt es sowohl an den Hängen von Westhalten als auch von Soultzmatt jeweils einen Weinlehrpfad. Der von Soultzmatt streift ausgehend vom Ortskern als Rundgang von ca. 3km Länge die Lagen am Zinnkoepfle und ist mit sieben erläuternden Texttafeln ausgestattet.

Naturfreunde und Wanderer finden in den Tälern, den Wäldern oder in den Weinhängen vielfältige Möglichkeiten zu ausgedehnten Wanderungen. Insbesondere an den Hängen des Zinnkoepfle findet sich hierbei eine fast mediterrane Flora und teilweise einzigartige Fauna: Gottesanbeterinnen leben hier, und eine besondere Grillenart, deren Gesang an südländische Zikaden erinnert („Cicadeta Montana“). In den Wäldern gibt es wilde Orchideen zu entdecken.